Alcácer do Sal

Alcácer do Sal é uma das cidades mais antigas da Europa, fundada mais de mil anos antes de Cristo. A sua rica história, arredores tranquilos e proximidade com a natureza tornam-na um local ideal para a compra de um imóvel num ambiente calmo e autêntico.

Poucas pessoas sabem que Alcácer do Sal é uma das cidades mais antigas da Europa. Fundada mais de um milénio antes de Cristo, a cidade está situada na margem direita do rio Sado e é uma das zonas mais importantes de Portugal do ponto de vista histórico, sendo particularmente conhecida pelos seus vastos campos de arroz.

Alcácer do Sal é o segundo maior município de Portugal e está localizado na parte norte da região do Alentejo, perto da costa atlântica. Durante séculos, a produção de sal foi o principal motor de povoamento da região. Desde a época fenícia, passando pelo Império Romano, até ao século XVIII, o sal era transportado por galeões a partir de dezenas de salinas.

Com o tempo, muitas dessas salinas foram convertidas em arrozais, apoiadas por uma extensa rede de canais de irrigação abastecidos pelas barragens de Pego do Altar e Santa Susana. Hoje, uma salina histórica continua em funcionamento: a Salina da Batalha, que está aberta a visitantes através de visitas guiadas.

Com vista para o Vale do Sado, um castelo mourisco foi construído no topo da colina no século XII. Mais tarde, foi conquistado pelo rei Afonso II e incorporado ao território português.

Alcácer do Sal também abriga uma das mais belas Pousadas de Portugal, oferece praias deslumbrantes a poucos quilómetros de distância e é famosa por servir o que muitos consideram o melhor bife de javali do país, além de excelentes frutos do mar provenientes do rio Sado.

Uma das principais atrações de Alcácer do Sal são os passeios de barco ao longo da margem sul do rio Sado, dentro da Reserva Natural do Estuário do Sado. Até ao século XVIII, esta área era conhecida pela sua excepcional produção de sal, que mais tarde deu lugar a extensos campos de arroz.

Dos quinze galeões tradicionais que se acredita terem sobrevivido até o final da década de 1970, apenas alguns permanecem operacionais hoje. Um deles, o galeão Amendoeira, foi preservado e agora é usado para passeios turísticos ao longo do rio.

Esses passeios de barco oferecem a oportunidade de observar inúmeras espécies de aves entre pântanos e arrozais. A reserva também abriga várias espécies ameaçadas, incluindo lontras e morcegos.

Para observar golfinhos na baía de Setúbal, bem como flamingos cor-de-rosa, garças e patos, os visitantes podem optar por barcos mais rápidos e ágeis. Estas excursões acomodam normalmente até 16 passageiros e proporcionam um contacto mais próximo com a vida selvagem.

O Castelo de Alcácer do Sal, localizado no distrito de Setúbal, é classificado como Monumento Nacional. O nome da cidade deriva do termo árabe Al-Kassr, que significa “castelo”, destacando a importância histórica da fortaleza.

Rodeado por duas muralhas defensivas, o complexo do castelo inclui um hotel que faz parte da rede Pousadas de Portugal. Com vista para o rio Sado, o hotel oferece uma estadia única e acesso a atividades como caça, canoagem, equitação, pesca, observação de aves e golfe.

O castelo também abriga a Cripta Arqueológica do Castelo de Alcácer do Sal, inaugurada em abril de 2008. Escavada sob a fortaleza e o antigo Convento dos Aracaelli — hoje parte do hotel D. Afonso II —, o museu apresenta vestígios arqueológicos que abrangem mais de 26 séculos, oferecendo aos visitantes uma verdadeira viagem no tempo.

Visitar a Salina da Batalha, a única salina remanescente em Alcácer do Sal, proporciona uma visão valiosa sobre a produção de sal que moldou a história e a identidade da cidade. Localizada na margem esquerda do rio Sado, o local explica a importância de Alcácer do Sal na produção regional de sal desde a época romana.

Os visitantes aprendem sobre as técnicas tradicionais de colheita do sal e as ligações históricas entre Alcácer do Sal e outras regiões produtoras de sal, como Aveiro e Murtosa, cujos agricultores trouxeram métodos semelhantes para a região. Durante a visita, também é comum ver flamingos a sobrevoar as salinas, criando um espetáculo natural impressionante.

Localizada entre Comporta e Carvalhal, a cerca de 30 minutos de carro de Alcácer do Sal, a Praia dos Brejos da Carregueira é ideal para quem procura uma experiência tranquila e relaxante à beira-mar. Escondida entre arrozais, o acesso à praia é limitado, o que ajuda a preservar a sua atmosfera pacífica.

Não há bares nem serviços de salva-vidas nesta praia, mas os visitantes são recompensados com uma longa extensão de areia intocada, águas cristalinas e uma das praias menos movimentadas de Portugal.

A apenas 20 minutos de carro de Alcácer do Sal, Santa Susana é considerada uma das mais belas aldeias do Alentejo. A sua arquitetura uniforme é uma das suas características mais marcantes: casas térreas caiadas de branco com acabamentos azuis em torno das portas e janelas, chaminés idênticas e fachadas repintadas a cada dois anos pelos moradores.

Mesmo as casas desabitadas são mantidas pelos vizinhos, refletindo o orgulho que os moradores locais têm em preservar o charme da vila.

Os principais destaques incluem a Igreja Matriz barroca com 500 anos, a ponte barroca submersa do século XVIII na antiga estrada para Évora, o Teatro Comunitário gerido pela comunidade e a Barragem do Pego do Altar.

É altamente recomendável jantar no restaurante A Mondina, localizado perto da barragem. Os pratos populares incluem feijoada, migas à alentejana e coelho frito.

As pinhoadas são um doce tradicional local feito com mel, açúcar e pinhões. Os pinhões são uma especialidade regional, pois os solos arenosos em torno de Alcácer do Sal são ideais para o cultivo de pinheiros.

Pode encontrar pinhoadas na maioria dos cafés da cidade ou comprá-las diretamente de produtores locais conhecidos, como Casimiro Jerónimo, famoso pelos doces à base de pinho, e Aldegundes Freitas, renomado pelas suas pinhoadas.

Até recentemente, deslocar-se em Alcácer do Sal era feito principalmente a pé ou de carro, uma vez que a cidade carecia de transportes públicos há quase uma década. Isso mudou com a introdução do Nónio, um novo sistema de transporte urbano batizado em homenagem ao matemático e astrónomo Pedro Nunes.

A rede Nónio serve toda a cidade, com especial enfoque no centro urbano, tornando as deslocações locais mais acessíveis.

Os visitantes de Alcácer do Sal são frequentemente atraídos pela sua forte tradição de produtos e artesanato locais. A cidade é especialmente conhecida pela sua talho-foleiro, onde o couro é utilizado para produzir sapatos, carteiras, malas, samarras, selas de cavalo e equipamento de caça.

Outros artesanatos tradicionais incluem figuras em miniatura que retratam a vida agrícola, feitas de madeira, metal e cortiça, bem como tapetes e cadeiras tecidos. Muitos artesãos continuam a produzir essas peças feitas à mão até hoje.

Além disso, surgiram artesanatos urbanos modernos, que combinam tradição e inovação. Entre eles estão tecidos pintados, cerâmicas e azulejos, trabalhos em ferro e joias artesanais.

Também vale a pena explorar as mercearias e mercados locais, que oferecem produtos regionais de alta qualidade, como arroz, sal, vinhos, azeite, pinhões e muito mais.

O aeroporto mais conveniente para chegar a Alcácer do Sal é o Aeroporto de Lisboa. A partir de Lisboa, os visitantes podem viajar para Alcácer do Sal de autocarro ou comboio, embora alugar um carro seja a opção mais rápida e flexível.

A viagem dura aproximadamente uma hora, seguindo pela autoestrada A2 durante a maior parte do trajeto, antes de mudar para a estrada nacional IC1/N5 na secção final.

Os serviços ferroviários operam a partir de várias estações de Lisboa, com várias partidas diárias, enquanto a Rede Expressos oferece ligações frequentes de autocarro a partir da Estação de Sete Rios.